En ny vitenskapelig studie hevder at det er et stressgen som kan være forbundet med økt risiko for død fra hjerteinfarkt eller annen hjertesykdom. Denne studien sier at stress kan øke risikoen for hjerteproblemer direkte. Deres beregninger sier at pasienter som lider av hjerteproblemer og som har denne typen gen, er 38% mer sannsynlige å ha hjerneslag eller hjertesykdom. Et team av forskere ved Duke University har funnet at endring av et enkelt brev i DNA av det menneskelige genomet var ansvarlig for større sårbarhet for stress.
Pasienter som hadde denne genetiske forandringen hadde 38% høyere risiko for hjerteinfarkt eller annen kardiovaskulær sykdom. Resultatene ble opprettholdt selv etter at forskerne tok hensyn til andre faktorer som alder, fedme og røyking.Som et resultat av disse funnene, sier forskere at stressbehandlingsteknikker og narkotikabehandlinger kan redusere hjertesykdom og dødsfall forbundet med dem. Ifølge Dr. Redford Williams, direktør for Senter for forskning om atferdsmedisin ved Duke University School of Medicine, representerer denne studien et første skritt mot identifisering av spesifikke genetiske varianter hvor folk har en høyere risiko for å utvikle seg kardiovaskulære sykdommer. I sine egne ord, "dette er et skritt til dagen vi vil kunne identifisere folk på grunnlag av denne genotypen som har større risiko for å utvikle hjertesykdom i utgangspunktet."
Identifikasjon av mennesker som lider av denne genetiske modifikasjonen, kan føre til inngrep som har potensial til å redde liv.I studiegruppen, som inkluderte 6000 personer med hjertesykdom, hadde 10% av menn og 3% av kvinner denne genetiske forandringen forbundet med dårlig styring av emosjonelt stress.
Ved å oppdage at det var en mulig mekanisme bak dette forholdet, foreslo disse forskerne en løsning på problemet, enten ved å endre atferd eller om nødvendig ved medisinering.Det er visse livsstilsendringer som kan redusere stress, for eksempel å opprettholde et balansert kosthold og regelmessig fysisk aktivitet, noe som kan hjelpe folk til å føle seg bedre i stand til å takle livets krav.
I denne forbindelse spør professor Jeremy Pearson fra British Heart Foundation de menneskene som er nervøse og bekymret for deres stressnivåer for å besøke legen.