Vi har alle hørt om evolusjonsteorien. Det sender absolutt våre tanker til Charles Darwin. Dette skyldes det faktum at det var Darwin som foreslo den revolusjonære teorien i sin bok "Opprinnelsen til arter". Hans forslag var at det var en biologisk evolusjon gjennom naturlig utvalg. De som var mer tilpasset til å overleve, nådde reproduksjonsalder og passerte sine gener fremover, noe som førte til at artene som helhet utviklet seg. Dette er imidlertid ikke den eneste typen evolusjon som eksisterer. Mennesker endres også på grunn av en annen utvikling, kulturell utvikling.
Mennesker er den eneste arten med en kompleks kultur. Det gjør oss veldig spesielle vesener. Vi lager og sender kultur. Men hva er kultur? Kultur kan defineres som utviklingen av skikker, religioner, verdier, sosial organisering, teknologi, lover, språk, gjenstander, verktøy, transport etc., som har utviklet seg fra en akkumulering av kunnskap og overføring av dette. Alt dette skjedde for å tilpasse seg miljøet. Kulturell utvikling er i sin tur transformasjonen over tid av de kulturelle elementene i et samfunn, som også påvirker og forandrer mennesker.
Kulturell tilpasning
Kultur er blitt en overlevelsesstrategi. Med den har evnen til å overføre kunnskap og ferdigheter blitt utviklet. Dette har til og med tillatt fremveksten av en mer raffinert teknologi. Takket være den kulturelle utviklingen, utviklet den evolusjonære prosessen. Men kulturell utvikling trenger to menneskelige ferdigheter til å utvikle seg. Disse er: sosial læring og tanketeori.
Selv om noen dyr ser ut til å ha kulturelle tradisjoner, forbedrer eller utvikler de ikke over tid. Dette er ikke fordi disse dyrene ikke har ferdigheter i tanketeori og sosial læring. Tvert imot utviklet og utviklet menneskelig samfunn, gjennom kumulativ kulturell tilpasning, gradvis. Etter hvert som folk etterligner hverandre, velger og modifiserer de eksisterende teknologier samtidig som kunnskap og ferdigheter lagres. Utfallet av alle disse prosessene er en variert og kompleks kultur.
Teori om sinn og sosial læring
Teorien om sinnet er evnen til å tildele tanker og intensjoner til en annen person. Denne evnen er vanligvis oppnådd ved 6 års alder er en vanlig og unik egenskap hos mennesker. Teorien om sinnet tillater oss å vite at andre mennesker også tenker og derfor har intensjoner. Dette gjør at menn kan ha felles tro og tillater utvikling av kultur.
I tillegg overfører mennesker kultur. Når vi snakker med noen om vår religion og vi viser dem de hellige ritualene til denne religionen, overfører vi kultur. Gjennom sosial læring etterligner vi og lærer hva vi ser. For eksempel sa Carl Sagan at i Japan hadde en slags krabbe form av en samurai maske. Dette skyldtes det faktum at i flere generasjoner var krabber som presenterte denne formen ikke fanget. En kultur som tilbød samurajen bidro til folks sosiale læring ved å la disse krabber ut og fiske etter andre arter.
Teorier om kulturell utvikling
Teorier som forsøker å forutsi kulturell utvikling, introduserer en klassifisering som kommer fra Karl Marx tanker. Denne klassifiseringen deler de ulike aspektene av kulturen i tre deler: infrastruktur, struktur og overbygning. Alle aspekter av kulturen kan klassifiseres i ett av disse tre nivåene.
Infrastruktur omfatter de mest materielle aspekter eller relatert til teknologien, produksjonsmidlene og de naturlige eller menneskelige ressurser som samfunnet bruker i sin økonomiske og sosiale aktivitet. Endringer i infrastruktur er vanskelig å forutsi. Dette avhenger av teknologiske fremskritt, økonomisk utvikling og endringer i økonomien. Endringer på andre nivåer påvirker også infrastrukturen.
I strukturen er organisering av oppgaver og sosiale funksjoner. På dette nivået har vi også det hierarkiske og kraftsystemet, i tillegg til reglene som regulerer forholdet mellom enkeltpersoner. Endringer på dette nivået har stor innflytelse på infrastruktur og omvendt. For eksempel har det vært en massiv innlemming av vestlige kvinner på arbeidsmarkedet, da et stort antall arbeidsplasser ser ut i tjenestesektoren. Denne endringen i infrastruktur førte til at sosiale relasjoner endret seg.
Overbygningen omfatter immaterielle og ideelle aspekter. Noen av disse er religiøs tro, moralske verdier og kunst, som maleri, arkitektur, musikk, litteratur og kino. Endringer på dette nivået skjer vanligvis nærmere i verdier og overbevisninger. Disse, når de endres, er vanligvis rettet mot å begrunne en rådende sosial orden. For eksempel har inkorporering av kvinner inn på arbeidsmarkedet vært forbundet med en økning i prestisje av lønnede kvinner som jobber utenfor hjemmet og gir økonomiske gevinster til hjemmet.
Eksempel på kulturell utvikling
Ifølge denne teorien er kulturer adaptive. Kulturer prøver å tilpasse seg konteksten der de settes inn. Ifølge kulturell materialisme er et teoretisk konsept opprettet av Marvin Harris, endringer i infrastruktur, mer spesifikt i modus for produksjon eller teknologi, de som gir nye kulturelle faktorer som endrer strukturen og overbygningen. Til tross for dette er alle tre nivåene sammenhengende, og endringer i noen av dem kan påvirke et annet nivå, om enn mer subtilt.
En av de kulturelle endringene som tolkes gjennom kulturutvikling, refererer til forlatelse av kannibalisme. Kannibalisme, en kulturell praksis, har dukket opp i noen samfunn som et biprodukt av krigsøvelsen. Men med utviklingen av stater og imperier er stridens mål ikke lenger ødeleggelsen av fienden. Krigsfanger kunne bidra til statlig ekspansjon, og deretter forsvant kannibalismen. Endringene i infrastruktur, endringen fra stamme til stat, gjorde strukturendringen og kannibalismen ble forlatt.