Rosemary Kennedy, søster til Ted, Robert og John Fitzgerald Kennedy, var offer for en av de mest forferdelige psykiatriske teknikkene til tiden han levde: lobotomi.
Historien om lobotomi er fortsatt for nylig til å bli glemt. For mye av det tjuende århundre var teknikken som ble brukt til å korrigere sykdommer som schizofreni, depresjon og oppførsel som voldelig. En av de største tilhengerne av denne teknikken var Walter Freeman, en lege som perfeksjonerte den originale Egas Moniz teknikken og utførte mer enn 3000 lobotomier; Noen ganger utført opptil 25 lobotomier per dag. Han tilbrakte mye av sitt liv for å bevise at denne teknikken virkelig var gunstig for sine pasienter. Men var lobotomi en egnet måte å løse voldelig oppførsel og sykdommer som schizofreni?
Seksjonering av nerveveiene mellom frontalloben og de subkortiske kjernene hindret ikke aggressiv oppførsel av pasientene.
Senere kom antipsykotika og klorpromazin, som åpnet et nytt terapeutisk felt. Men lobotomi hadde allerede forlatt et spor av anonyme ofre; ofre som kom ut av mørket og mange av dem ikke var så ukjente som Rosemary Kennedy. Rosemary var den tredje av den store Kennedy-familien, søster av John Fitzgerald og seks andre brødre. Det var den langsomste og minst strålende av dem alle. Hun hadde dysleksi og, ved beskrivelsen av tiden, en liten mental retardasjon.
Alt dette, pluss hard intern konkurranse i familien hvor søskenene lyktes i skolen og hadde sosial anerkjennelse. Da han kom opp i ungdomsårene, opptrappte problemer, og han begynte å oppføre seg i motgang, protest og diskusjon. Hans brødre var favorittene til faren hans, Joe Kennedy, som ikke aksepterte en datter med mindre kapasitet og problem. Men situasjonen ble verre da Rosemary begynte å løpe vekk fra hjemmet, kom hver dag med en annen kjæreste og klarte ikke bra i skolen
. Faren hans kunne akseptere at sønnenes sønner hadde elskerne de ønsket, men han fryktet at Rosemary ville bli gravid; en skandale som ville skade hans offentlige bilde. Så hva skal jeg gjøre? De kom i kontakt med Dr. Walter Freeman og hans revolusjonerende teknikk for å rette opp hennes aggressive og upassende oppførsel. Med det håpet Joe Kennedy også å heve datterens IQ.Alle brødrene og en stor del av familien var imot denne intervensjonen, men ingen våget å diskutere familiens patriarkes beslutninger.
Rosemary var 23 da hun ble lobotomized i 1941, og operasjonen ble gjort så grusom at en av sykepleierne som deltok i intervensjonen, forlot jobben neste dag. Men hva var formålet med denne inngripen? Etter denne operasjonen ble Rosemary Kennedy den mentale alderen til et treårig barn.Rosemary Kennedy ble usynlig
Etter at Joe Kennedy så utfallet av prosedyren, tok han en rask beslutning: Rosemary ville slutte å eksistere offentlig. For en stund sa de at hun jobbet som lærer i Wisconsin, senere at hun hadde meningitt og så ble hun innlagt på sykehuset. Men virkeligheten var mye tristere; hun tilbrakte hele sitt liv i sanitærer på forskjellige steder i USA. Det sies at hans far aldri angret den beslutningen. På denne tiden begynte hennes barns politiske karriere å begynne og figuren til noen som Rosemary kunne være skadelig.
Det var i oktober 1975 at sannheten kom til lys med overskriften "Discovering the Invisible Kennedy"
. De tok Rosemary til kirketjeneste og hun løp bort uten at sykepleiere eller hennes familie merket. En reporter fulgte henne og skjønte hva som skjedde. På den tiden var hun 57 år gammel og var tilbakestående i klosteret Santa Colette (Wisconsin). En trist historie og et eksempel på en av historiens mest uforståelige psykiatriske teknikker. Rosemary Kennedy døde i 2005 uten å innse at hun var en av de få overlevende i denne familien så full av suksesser og tragedier.