Ingen annen følelse setter oss inn som direkte kontakt med et annet menneske som berøring. Faktisk er folk rent takt: huden dekker hele kroppen vår. Og hånden, hovedsetet til den taktile funksjonen, er en kompleks ende som skiller oss definitivt fra de andre medlemmene av dyreriket.
Det er ingen overdrivelse å si at det brede berørt språk er en av de avgjørende faktorene som plasserer oss i menneskets univers. Det er kjent og ofte sitert at en ukjent baby er til og med livstruende.
Studier på kjærtegn
Kort etter 2. verdenskrig var det et spontan tilfelle som fikk forskerne oppmerksomhet. Det var to statlige barnehjem og det ble bemerket at i en hadde barna bedre høyde og vekt enn i den andre. Situasjonen var merkelig, siden begge institusjonene tilhørte det samme programmet.
Da fakta ble undersøkt, ble det funnet at forskjellen skjedde på grunn av den personen som var ansvarlig i hver av dem. Mens fru Grun pleide å leke og dyrke barna i hennes omsorg, hadde fru Schwarz et fjernt forhold til barna som vokste opp i hennes institusjon.
Ved en tilfeldighet ble de to kvinnene overført, og hver endte opp med å drive barnehjemmet som tidligere var ansvarlig for den andre. Da ble det bekreftet det som alle trodde: barn som hadde en veldig god vekstrate begynte å gå ned i vekt og størrelse. I mellomtiden vokste de andre og ble fete. Universitetet i Miami rapporterte også en studie der lignende konklusjoner vises.
Det ble observert at de for tidlige stoppet utviklingen mens de var i inkubatorer. Så de foreslo å fjerne dem derfra i femten minutter, tre ganger om dagen, for å smake dem. Resultatet var ekstraordinært. På kort tid nådde de et normalt løpetid og kunne slippes ut en uke tidligere enn de andre barna som ikke ble kjært. Moderne mødre har ofte ikke nok tid til å dele med sine babyer. Av denne grunn er det en forskningssektor som begynner å lure på om den eksponensielle veksten av ungdomsvold kan ha direkte tilknytning til denne mangelen på kontakt mellom mor og barn i de tidlige stadier av livet.
I Storbritannia ble det gjort forskning på dette. Studien ble utført av Dr. Penelope Leach, og undersøkte ulike former for omsorg gitt til barn under fem år og deres utviklingseffekter.Spesialister så på spytt av spedbarn som ikke mottok svar når de briste i tårer. De oppdaget da at det var en høy tilstedeværelse av kortisol i disse barns kropp. Cortisol er et hormon produsert av stress.
Dette stoffet har en svært negativ effekt når den virker på en utviklende hjerne.
Det er også i stand til å modifisere immunsystemets responsevne. Derfor ble det konkludert med at disse barna var mer sannsynlig å bli syke.
Det ble også funnet at stress er avledet ikke bare fra truende stimuli, men er også produsert på grunn av den mangel eller spenning som genereres av umodne følelsesmessige behov. Denne frustrasjonen kan bli frøet av latent eller uttrykt aggressivitet. Science bekrefter derfor noe som vi alle intuiterer på en eller annen måte.
Følelsesmessig kontakt gjennom berøring gjør oss sterkere og bedre.
Dette gjelder ikke bare for babyer; Selv om effekten av kjærtegn på dem er enda større, er det i hele livet fortsatt behov for fysisk kontakt, som har akkurat samme effekt som hos barn. Foto courtesy of Xavi Talleda